第二位面试者让我在会议室左等右等，足足等了四十五分钟。后来我与我的银行客户打交道时，他们有的曾让我等上两个小时！银行的业务——特别是在交易楼层与全球上市公司两个部门——那是没有刀枪但仍然伤亡惨重的地方，紧急情况随时出现，等别人干完更紧急的事再和你谈，是我们这个行道恪守的原则。人要干成事，既要有热情，更要有耐心！

　　　　迈克是美国典型的四十年代末五十年代初出生的“婴儿潮”代言人，六十年代中期

　　　　“就那么一次fuck(操)，生活就给fuck掉了!”迈克的口头禅就是这么个“操”字。不是吗？他会反问。生活就是这么fuck来又fuck去的，没错！

　　　　“你也等着用钱？”这是迈克面试我的第一个问题。

　　　　迈克并不指望我的回答，他告诉我人的命运是由一系列错误决定的，比如说五年前的1987年年底，他当时所在的美国证券公司在美国股市崩盘时投在以色列市场的一笔股票生意，却意外地赚了钱，因之他也分到一笔三万一千美元的酬金。那笔酬金从此给他带来厄运，如今害苦了他。没那酬金，今天他就不会“沦落”到这步田地——他是该请大博士给他做咨询的，而不是给人做咨询。

　　　　“为什么呢？”

　　　　“因为忘了付税。”迈克耸耸宽阔的双肩，百般无奈地丧气地说。

　　　　三万一千美元的酬金，应该有50％以税收形式给政府上缴个人所得税，但因为是年底，迈克不知为什么给忘了，所在公司的财会部门也没报上去，结果这一万五千五百美元便以每年25％的利息递增，再加上政府罚款，三年后，迈克欠政府五万多美元。雪上加霜，1989年到1992年，美国经济底朝天，迈克到哪儿去挣钱？华尔街那几年的股市，跟这两年（2000—2003）一样惨，股票掉得让人心惊肉跳。政府的税收是不能拖的，罚单一到，要么卖房子，要么进监狱，迈克把房子卖了，还了“山姆大叔”(Uncle Sam——美国政府的代称)，全家五口包括两个即将上大学需高昂学费的儿子，搬进了一个小小的三居室公寓，人人怒气冲天，全怪迈克。

　　　　迈克早于我十个月进这家公司，他的当务之急是挣钱，越多越好，越快越好！他面对的是那些向高科技公司进行投资的风险投资者，替双方介绍业务与人材。如果是在1998年、1999年，迈克挣大钱的计划一定能如愿以偿，提前实现，但在1992年、1993年，高科技行业中，“网络”二字还十分鲜见。

　　　　迈克的“黑色幽默”使我在就职后好几次遇到困难想辞职不干时救了我。他让人开怀大笑，他奇特的语言和视角，为生活的各种不幸添加风趣。

　　　　为了瘦身，迈克从不吃午饭，只喝水和咖啡，喝得牙齿发黄。

　　　　“我早已没钱吃喝，也不能吃喝了，”他说，望着我们在公司餐厅吃烤鸡，喝新英格兰牛肉浓汤，他只舔舔干裂的嘴唇，“如果再长胖，我连衣服也没穿的了。”他说，然后拍拍挺着的胸脯和肚子，白衬衣绷得紧紧的，像一只青蛙的大白肚。

　　　　我和迈克是隔邻，他来上班后就一直不停地打电话，一天要打三五十个电话。有一天我走进他的隔子间问他嗓子累不累，他一边在电话上跟他的客户大声说话，一边用手指着他桌子上玻璃瓶里的一大包黑乎乎的东西,对我摇头。见我无反应，他抓过笔在纸上写道：“Chinese herb: Miracle Throat. Don’t you know? It’s from yourhome country!”（中国草药：奇迹喉。从中国来,你不知道?）他也许讲的是“通大海”？我大笑起来了：那是我小时候害百日咳用的土法，如今在美国大公司派上了用场！后来我在电话上声音说哑了时，也喝上了迈克的“奇迹喉”润嗓子，喝得喉咙没见好转，口还特干，整天嘴唇脱皮。

　　那天面试，迈克和我谈了一个小时五十五分钟，全跟专业无关。我们谈到陈冲，中国的人权问题，生一个孩子的政策，海湾战争，我的学校和他的学校，美国梦与中国梦，中国的福州与唐人街的“蛇头”，梦想与现实之间的鸿沟，最后他说：“永远记住一点：实现美国梦是要花大代价的，我们应该时时问自己：值得吗？Freedom is not free for the taking.（自由不是不花钱的。）”

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