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我的学生生活中最重要的一件事是发生在我十三岁那年。一天,我和一个来自西印度群岛的十五岁的同学一起散步。我告诉他我准备加入英国教会。当时,我是非常虔诚的,并且极其严肃地参加典礼仪式,从此“信仰,你就会得救”这句话一直回荡在我耳边,但我没有从这种信仰中得到任何幸福的感觉。信仰信仰什么呢“信仰我,耶稣。”当然我信仰耶稣,我应该感到快乐,但事实上我没有。
’如果你不信,你就会进地狱,遭受没完没了的痛苦。我的灵魂在反抗着这极不公正的谴责。那从来没听说过耶稣的人们该如何是好呢这一切让我陷入到可怕的不知所措的境地。然而,耶稣光芒四射的形象和他的“谆谆教导”给我力量让我相信这一切。我像他一样生活着,过着一种纯洁而没有私心杂念的生活。我从来没有激情使自己做到纯洁,常常将“纯洁”一词抛到脑后,不闻不问。但我却决定去实践一下,试着做一个善良的人,——至少我愿意试一下。
我的同伴问我:“你相信圣经中所有奇特的故事吗”
我反驳道:“当然,那可是上帝的话。”于是他又坚持问:“谁是上帝”我回答说:“这个世界的创造者,整个这个美妙世界的创造者。”边说我边用手比划着,将天与地都包括进来。
我的同伴追问:“那又是谁创造了上帝”
对呀,是谁创造了上帝我忽然觉得晕了。我独自跑开,来到小河边,在那一片草地上散步。我的思绪乱了,似乎我以前相信的故事此刻看起来都像神话了。乔那是不可能在鲸肚子里生活三天的。“马太福音”开头讲耶稣的先祖是大卫,约瑟是他的父亲。可是在接下来的一章中又说约瑟不是他父亲,而圣亚是。在一小时里,我建立起来的信仰全部崩溃了。我再也不相信了,我有一种被剥光衣服扔到寒风中的感觉。
突然间,我被快乐包围着。只要女孩子同意,我就可以吻任何一个女孩子,就可以任意拥抱她们。
然而,我失去信仰以后,自己感觉痛苦了很久。一天,我把心里的痛苦告诉了史塔卜。他建议我去读《白氏类例》还告诫我要保留自己的判断能力。我读完了《白氏类例》,发现他完全地推翻了那个西印度群岛来的孩子所怀疑的。我渴望弄清楚到底是怎么回事,便决定去深入地研究一下。一天,我在史塔卜的书柜里看见了一本《赫胥黎论文集》我一口气将它读完,还把自己称作“不可知论者”。我就是这样的一个人,我没有真的懂得什么,不过我随时准备着学习、研究。
在接下来的六个月里,我的思想一下子成熟了十多年。我经常翻看一些书以求澄清我之所信。后来我找到了一本休谟的书。书中论述了那些奇迹的不真实性。自此,我彻底被说服了。十二年之后,我在哥丁根大学读哲学,发现休谟的理论并不是无可辩驳的。可在当时,至少是满足了我的求知欲。仲夏到来时,我拒绝加入教会。在这之前的几个星期里,我读着《圣经》中最荒诞的故事,并且晚上将那些下流的故事讲给我同宿舍的孩子们听,他们都听得津津有味。
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