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现在只剩下最难做的一件事了：向肯德里克和科顿先生请辞。他们对此惊奇万分，起先还以为我是在找借口要求他们涨薪水。当发现我只是年少冲动，想要冒险时，他们先是努力想扭转我的心思，但最终还是理解了我。我允诺一旦返回芝加哥或厌倦了牛仔生涯，就回到他们这里。在科顿先生建议下，我将储下的一千八百美元转到了堪萨斯城他熟知的一家银行里。
’六月十日，我们乘车奔赴堪萨斯城，那时它是“荒蛮西部”的大门，在那里，我结识了这伙人中的其他三个成员：本特、查理，以及墨西哥人鲍勃。先从不重要的说起。查理是个仪表堂堂的美国青年，金发碧眼，六英尺多高，精力充沛，无忧无虑，却略显轻佻。我常把他看作一头纽芬兰大狗，温厚敦良，虽然一无用处，心地却好。本特比查理年长十岁，是个参加南北战争的老兵，棕发，沉默，审慎，果断，身高五英尺九或十英寸，一身肌肉绷得紧紧的，他的思想神秘莫测。鲍勃是我那时所见过的最奇异、最独特的人。他是个枯瘦矮小的墨西哥人，不过五英尺三英寸高，是个西班牙与印第安混血儿，看上去既像五十又像三十，一张嘴就用西班牙语诅咒美国人。甚至里斯也承认鲍勃的骑术要“高明一点”，并且对于牲口比任何人都懂得多。里斯的钦佩激起了我对这个小个子混血儿的好奇心，一有机会我就与他攀谈。我送他雪茄烟，客气得异乎寻常，以至于头几次，他似乎还为此感到不快。
这三人留在堪萨斯城，是为了在那里卖掉另一批牲口，并且为牧场采购所需。现在他们的任务完成了，因此次日早晨四时许，我们便骑马离开了堪萨斯城，向西南方进发。一切对我来说都是奇妙而新鲜的。走了三天后，前方不见了路，也不见了农场，眼前展开了一片无垠的草原。又走了三天，我们进入了南北绵延四五千英里，东西宽约七百英里的大平原。那里生长着丛丛簇簇的水牛草和聚合草，河床底还有种状似棉花的小灌木。野兔、雉鸡、黄鹿和水牛到处可见。
我们大约日行三十英里。鲍勃赶车，由四头骡子拉着。本特和查理负责做饭，早上是热咖啡和饼干，中午和晚上则烧一些野味。车上藏着一桶黑麦威士忌酒，但我们不喝，留着到遭蛇咬或碰上其它紧急情况时才用。
我很快成了这队人中的猎手，因为大家发现我能凭本能沿着直线找到车子的所在，而这种本能原来只有鲍勃才有。鲍勃嘟哝着解释这种现象：“这不是美国人所能干的”我无从解释这种本能；虽然它帮了我无数次。这是一种方向感，在我看到太阳运行的时候变得更强烈，因为草主茎与灌木都会倒向太阳所在的方向。这样一来，我就不再是队里非主非仆的寄生虫了，还赢得了鲍勃好感，我从他那里所获的裨益比任何时候都要多。在堪萨斯城，我听从里斯的意见买了一杆猎枪，一支温切斯特卡宾枪和一把手枪，他总能指导我选择最适用的武器。有了他的指点，我很快便成了一个不错的射手。但我不无悲哀地承认自己永远成不了神枪手。鲍勃、查理，甚至德尔的眼力都比我好得多。我的眼睛是近视并伴有散光，任何眼镜都矫正不了。这是我继发现自己长相丑陋，以及个子太矮成不了运动员之后的又一次失望体验。
随着年纪的增长，我渐渐发现了自己更大的缺陷，但这一切只让我更加坚定了决心，要充分利用身上所有的优点。这期间，我的生活异乎寻常的新鲜、奇异和快乐。每天早上五时许，喝完咖啡，我便离开队伍，一直走到看不见马车的地方，独自享受无边无垠，延伸到天际的孤独。空气清新而干燥，如香槟一般令人心旷神怡，即使日上中天酷热难当的时候，空气还是轻盈的，爽人的。堪萨斯的中心比海平面高出两千英尺六百米，那里干燥异常，动物的尸体可以干而不腐，几个月之后那毛皮就化为尘土，可供行猎的野味极多，我用一个钟头就可以逮到半打红雉鸡或一头狍子，然后骑着马在中午回到宿营地，手中还常常擎着一朵不知名的野花。
吃过中饭后，我便到马车里去找鲍勃，向他学几句西班牙语，或讨教一点关于牲口的知识。一周内我们便成了密友。我觉得很有趣的是，鲍勃说起西班牙语来滔滔不绝，可讲英语却惜字如金，说母语的时候还夹杂着种种千奇百怪的粗口、骂人话和亵语。他用一种不可想象的凶狠严厉抨击一切美国的东西，这种显而易见的不合情理的态度让我发生了兴趣。
一路上我们赛过好几次马，里斯骑了一匹叫“希洛”的肯塔基纯种马，总是轻易获胜。有一次，他告诉我在牧场还有一匹叫“蓝魔鬼”的小母马，跑得跟“希洛”一般快，耐力极好。“如果您能骑它，它就归您了。”他漫不经心地加了一句。
我决心尽我所能来赢得那匹“蓝魔鬼”。
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