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十天后，我们到达了尤里卡附近的牧场，周围是五千英亩两千公顷的草原。住房是一种长木屋，可住二十人，但远没有砖砌的马厩造得好。马厩是里斯的最爱，里头养了四十匹马，还有六栏是关着的。
房子建在一片起伏的山地上，离一条河流约三百米远。我立刻称这河为“蛇河”，因为在两岸的荆棘丛中爬满了各种各样大小不一的蛇。牧场公用的大房间里摆放着十几种不同型’ 号的手枪和卡宾枪，还有从画报上裁下来的图画。地板上铺着水牛皮和熊皮，四围的木壁上则钉着海狸皮和水貂皮。
我们是入夜之后到达牧场的。我和德尔同宿一屋，他睡床，我则裹着一床被睡在沙发上。甜睡一觉后，我在日出前就早早起了身，准备去点看马匹。一个印第安男孩领我参观了马厩，还正好让我看到了“蓝魔鬼”。它独个儿待在马栏里，没套笼头，烦躁不安地直喷气。我想知道这马怎么了，那印第安孩子告诉我，它擦伤了耳根，苍蝇一见新鲜伤口都叮了上来，惹得它很烦躁。我让那黑白混血的厨子佩吉替我打了一桶热水，然后拎着那桶水，拿着一块海绵进了马栏。“蓝魔鬼”上前来咬住我的肩胛，但当我把蘸满热水的海绵按到它耳朵上时，它便不再咬我了，我们立刻成了朋友。当天下午，我带“蓝魔鬼”到牧场前，给它加了鞍套上辔头，然后翻身上马，它像一头羔羊似地乖乖跑了起来。
“它是您的了”里斯朝我喊，“可是一旦让它咬了您的脚，您就知道什么叫痛了。”
这畜牲似乎有一套花招，它会不断地轻扯缰绳直到骑马人放松辔头，然后立刻掉转头衔住骑马人的脚趾，拼命咬着不放。它嫌恶的人绝对别想骑它，因为它会直立起来，像人一样用前蹄打架。但它倒未为难过我，还不止一次地救过我的命。像大多数雌性动物一样，它对别人的善意立刻会有回应，并对自己挚爱的人忠贞不渝。
接下来的一年丰富多彩，如果我要像描述从芝加哥到尤里卡农场的那半月一样将它细细描绘出来，那恐怕得写一本书了。要是在有生之年还有充裕的时间，我一定会将全部故事详尽地讲述出来。在这里我只能说，在到达牧场后的第三天，我们重新上路了，十个人，两驾车，每驾由四头骡子拉着，载满了装备和粮秣，去往南堪萨斯或新墨西哥，准备在那里以一美元一头的价格买进五六千头牲口带往最近的列车终点站堪萨斯城。我们的行程是一千两百英里。
我们踏上离道奇堡一百英里远的“游牧大道”以后，日子是在一种完完全全的单调沉闷中打发过去的，日落西山之后，吹来一阵轻柔的晚风，空气变得凉爽宜人，这时我们便会坐在营火旁聊上一两个钟头。很奇怪，话题经常会涉及到女人、宗教，以及劳资关系。听这些粗野的牧牛人讨论不可知世界的种种神秘，真是奇事。我很快在他们中间赢得了“战斗的怀疑论者”的名声，德尔在这方面助了我一臂之力，他对于各种学派和哲学家的丰富知识令我们为之惊叹。
这种日日进行的探讨、连续不断的辩论对我产生了极大影响，我没有书籍可供参阅，但有时一晚上却会谈到两三种不同的理论。因此我必须独自思考，私下里琢磨问题的方方面面。通常我会在日间离开队伍去打猎时做这些事情。在当牧牛人期间，我教会了自己思考，这是一门属于少数人的艺术，且鲜被实践，我所有的一些创见，都是这样得来的：在青春年少、思想成形的时候，我碰到了许多重大的近代问题，可无法自己寻求到问题的实质和解决方法，就只好尽我所能，设法找到某个较为合适的答案，来回答五六个思想各异的人提出的问题。
比如说，本特有一晚问我，一个普通工人的合理工资该是多少。我只能回答说，工资至少应该随着劳动生产的增长而增长，当时我还不知用什么方法才能达到这种理想的安排。十年后在德国读到赫伯特·斯潘塞的作品时，我不禁欣然色喜，因为我发现自己竟先其发现了他社会学说的精华。然而，他的学说认为每个国家中个人自由的多寡须视“外来压力”而定，这一点在我看来只说对了一半，外来压力固然是一个因素，却不是最重要的，社会本身的向心力经常更加有力。比如说在第一次世界大战期间，尽管有宪法第一修正案的存在，在美国自由还是几乎被完全剥夺了。说真的，在任何一个时期，美国对个人自由的尊重程度都远不及英国，甚至法国和德国，只要想到禁酒这回事，便可了然。每个国家的向心力都与其人口成正比，因此，在美国，那种随大流的情绪才会构成一股荒谬不经的强大力量。
当我们不展开这种讨论或厌倦了关于女人的话题时，本特便会拿出纸牌来，对于赌博的强烈爱好能让这些人一直兴致勃勃地玩到天亮。
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