中国人几千年来追求幸福和内心的宁静，只是为了在不断带来各种问题的人口压力之下尽可能过得更好一点。

　　中国自古以来就是全世界人口最多的国家，而且是“拥挤的国家”，因为人口主要集中在被山川河流阻隔形成的土地肥沃的地区，在那里从事农耕活动。所以，国家虽大，老百姓却主要居住在沿海地区，被称为“内中国”，长城以外的地区被称为“外中国”，面积远远大于“内中国”。

　　在一个“拥挤的社会”里，个人无足轻重，个人必要接受这样的生活态度：为集体建设添砖加瓦，并且毫不犹豫地同意融入集体，变得跟大家一模一样，也就是说必须忍受社会体系中的一切弊端。

　　就像司机必须会灵活使用油门和刹车，社会体系的形成也不是只靠强迫，因为如果人们过于失望，便会爆发激烈的反抗。

　　社会体系的形成需要实施复杂的战略，以使“拥挤的社会”能够保持和平，中国人是这方面的大师。

　　在前言的最后，我希望消除读者有可能对我写作此书的本意产生的误会。

　　请读者相信：本书出自一个热爱中国的作者之手，出自一个对中国文化及乐观且爱好和平的伟大中国人民由衷赞赏的作者之手。

　　我看到，我们对中国的看法往往是机械的善恶二元论，充满陈词滥调和盲目的恐惧，比如当年害怕非典型性肺炎，非典造成的伤亡其实很少，却使亚洲整个瘫痪近半年之久；还有一些针对中国的莫明其妙的想法，比如认为中国人是另外一种不同的人种，认为他们没有感觉能力，感受不到不幸和痛苦。

　　总之，只要他们的想法与我们不同，就不能与他们有任何接触……

　　最后再说一遍，中国人跟我们其实很相近，比我们想象得要近得多。每次我去中国，都不由自主发现他们身上“南方”性格的一面，这里是指地中海人的性格：情感外露、爱热闹，爱大吃大喝、爱动感情，几乎到了多愁善感的地步，无论如何不是人们强加给他们的那副形象：用无动于衷的表情掩盖狡诈和心机！

　　我要在本书中描述的是，如果对目前的状况听之任之，事情有可能发展到什么程度。我的目的只有一个，就是让我的同辈人认识到这种局面的危险性。

　　视而不见是最糟糕的态度。

　　我相信中国正在火山口上跳舞，火山喷发的那天，整个世界都会被火山灰形成的乌云所笼罩。如果我能让读者接受我的观点，我的目的就达到了。

　　因为，如果中国人不再爱笑，恐怕富裕国家的人就到了该哭的时候了……