“你怎么知道我要去缅甸？”

　　“我知道，我是从故事中知道的，我的诗歌是预言的女儿。”

　　“给你一安那，快点儿，火车开了。”

　　车轮旋转，火车在呻吟。“快点儿念给我听。”埃德加说，突然感到一阵恐慌，“你选我的车厢一定有原因。”火车开得更快了，年轻人的头发随风飘扬。

　　“这是梦的故事，”他叫道，“它们全部是梦的故事。”现在车更快了，埃德加听见其他人的声音：“嗨，孩子，快下车，就是你，白搭车啊，下来！”埃德加想大声叫，只见窗外一个包头巾的警察一掠而过，他也在奔跑，还有一闪而过的警棍。那个人掉了下去，消失在黑夜之中。

　　陆地消失，森林出现了，很快，他们靠近了恒河，途中经过圣城比拿勒斯。破晓时分，当埃德加他们还在梦乡之中，那儿的人就起床把自己浸在河水里祷告。三天后，他们到达加尔各答，再一次登上马车，穿过拥挤的人群来到码头上。埃德加乘上了一艘稍小的新船，可见去仰光的人少了。

　　汽船的引擎又隆隆作响。他们顺着恒河浑浊的河水，进入了孟加拉海湾。

　　海鸥在头上盘旋，空气沉闷潮湿。埃德加脱下衬衫，用帽子扇着风。南边，暴风雨来临前的乌云在空中盘旋，蓄势待发。加尔各答很快就消失在地平线上。恒河黄色的河水也渐渐退去，河水带着沉淀物呈螺旋状流入海洋。

　　他从旅行日志中得知，还有三天他们就能到仰光了。他又开始阅读材料。他的袋子里面塞满了文件，一半是凯瑟琳给他准备的，一半是作战办公室给他准备的。他读了一些军事概况、剪报、个人报告以及地名索引。他把地图也看熟了，还努力学习了一些缅甸词语。有一个信封上面写着“致钢琴调音师，到达湄伦之后才能打开。安东尼?卡罗尔”。自从离开英格兰之后，他就一直想看，但是出于对医生的尊重，他还是压制住了欲望。当然，卡罗尔让他等，一定有他的原因。袋子里面还有两篇比较长的文章———关于缅甸和掸邦的历史。第一篇文章他已经在伦敦的工作室里读完了，他又继续看第二篇。他觉得这篇文章有点儿吓人，有那么多陌生的姓名。现在他才记起凯瑟琳曾推荐他读这篇文章，这是由安东尼?卡罗尔本人撰写的。他自觉惊讶，为什么没早点儿想到，于是他把报告带到床上去读。看了开始的几行之后，他明白了这篇文章如何不同于其他。

　　掸国民族总史以及掸邦叛乱时期的政治局势

　　军医少校安东尼?卡罗尔呈送

　　湄伦，掸邦南部

　　（作战办公室附上：请注意，本报告之内容可能有变。我们建议所有相关团体密切关注报告的修正版本。）

　　I．掸国总史

　　如果有人问缅甸人关于缅甸的问题，也许他会先向你描述那格－利因，四个住在地下的巨人。可悲的是，官方备忘录中没有记载这些复杂的描述。不去简单了解一下他们家乡的地貌，就无法了解掸国的历史。目前所谓的“掸邦”地区，由一片广阔的高原组成，在伊洛瓦底江布满尘埃的中央谷地上向东展开。它是一片广袤无垠、郁郁葱葱的极乐地，北临中国云南，东临暹罗。数条汹涌的河流切断了高原，蜿蜒向南流去，犹如喜马拉雅龙的尾巴。其中最大的河属萨尔温江。地理对历史的重要性（因而对目前的政治局势也产生了影响）体现在掸族和高原其他部落的亲密关系上，以及他们和低地缅甸人的孤立隔绝。这里，我要把两个人们时常混淆的术语解释一下：“Burman”指掸邦这一群体，“Burmese”则用来形容缅甸王国和政府。尽管这两个单词经常互换使用，但它们的区别不该被忽视。请记住，所有缅甸国王都有非缅甸的子民，包括掸邦人、克钦邦人、克伦邦人。每个邦虽然都在“缅甸”境内，但它们拥有自己的王国。今天，虽然这些部落因为内部分裂而备受折磨，但他们痛恨被其他部落统治的思想仍未改变。掸邦对英国统治的反抗，在对缅甸国王的反抗中已初现端倪。