掸国人，称他们自己为泰人或傣人，和他们的东邻暹罗、老挝拥有共同的历史遗产。掸国人坚信，他们祖先的家乡在中国南部。尽管一些学者质疑这点，却有充分的证据证明，在十二世纪晚期，也就是蒙古人南下的时候，泰人（傣人）已经建立了无数的王国。其中包括虚构的云南王国西双版纳———西双版纳的意思是“万亩水田的王国”，及古时暹罗首都素可泰等。而且，对此报告主题更重要的是，有两个王国在今天的缅甸境内：北方的太茂王国，以及曼德勒附近的阿瓦王国。事实上这些王国权力很大。掸国统领大部分缅甸领土长达三个世纪，但是从十三世纪初缅甸著名的首都蒲甘城衰落（蒲甘城里饱受风吹雨打的寺庙仍旧孤零零地矗立在伊洛瓦底江岸边），到1555年，缅甸勃固邦兴起，在阿瓦将掸人击败，掸人长达三个世纪的统治结束了，缅甸逐渐演变为现在的王国。

　　1555年阿瓦王国衰败以及1604年太茂王国遭受挫败之后，掸国破裂成一些小的公国，宛如一个曾经光艳无比的瓷花瓶破裂的碎片。直到今天，这种分裂都是掸邦的标志。尽管内部不统一，但掸人还是能时不时团结起来，反抗他们共同的缅甸敌人。最为显著的证明，就是1564年新盛那场为众人支持的反抗。而最近的证明，则是掸邦北部的新威城，一个受人欢迎的首领被处决之后的那场叛乱。虽然这些事件已成为过去，但它们的重要性不可小觑。因为在战争年代，一旦这些传奇故事在高原上传播起来，就好像燃烧在贫瘠干旱土地上的火焰一般，随着营地的烟火冉冉升起，不断被传述。长辈们把这些故事讲给围坐成一圈的孩子们听，听得他们都睁大眼睛。

　　分裂导致了独特政治结构的发展，这点要认真考虑，因为它们在目前的局势中起到了举足轻重的作用。掸公国（到十九世纪七十年代时已有四十一个）是当地等级制度中最高级别的政治组织。这些公国，掸人称之为“muang”，由“苏巴”统治。苏巴下面设有各级管理部门，从地区到部落群，再到一个个单独的小部落，因此苏巴是最高统治者。分裂导致了掸邦高原上战火连连，内部相互残杀，也因此无法团结起来摆脱缅甸国王的统治。打个比方，好似破碎的花瓶、破碎的瓷片无法盛水一样，分裂的政府对正在发展中的无政府状态也束手无策。大多数掸邦乡村饱受达寇的折磨，这对当地政府而言是个极大的挑战，但和著名反抗组织林宾联盟的挑战不同。下面要讲的就是这个。

　　Ⅱ．林宾部落联盟、特卫纳嘎鲁和目前的形势

　　1880年，一次有组织的反抗缅甸国王统治的运动开始了，并且一直持续至今。（注意，此时英格兰仅仅控制了下缅甸，上缅甸和曼德勒仍由缅甸国王统治。）那年，勐乃、劳索、勐袍、勐阳等邦的苏巴拒绝向缅甸国王锡袍行一年一度的新年屈膝礼。锡袍派出一支军队，但并没有抓住那些傲慢自负的苏巴。到了1882年，这种挑衅愈演愈烈，景栋苏巴袭击并杀害了一名居于景栋的缅甸人。受景栋苏巴大胆举动的影响，勐乃苏巴和他的同盟们发动了公开的叛乱。1883年11月，他们袭击了驻勐乃的缅甸军队，杀死四百人。但是，他们的成功只是暂时的。后来，缅甸国王发起了反攻，那些反叛的掸邦首领被迫逃往景栋，他们跨过萨尔温江，陡峭的峡谷和浓密的丛林为他们提供了保护。

　　尽管矛头直指缅甸政府，但反抗的目的并不是实现掸国独立———这是历史上经常被误解的事实。事实上，掸国苏巴认识到，没有一个强大的中央政权，掸邦就会一直遭受战争的折磨。他们主要的目的是推翻锡袍，将另一个领主推上王位，废除塔塔米达税——— 一种他们认为不公平的土地税。他们推选出一个出名的缅甸人，林宾王子———他是一名被当权的雍籍牙王朝剥夺特权的王室成员。这个被称为林宾部落联盟的反叛组织，由此开始出名了。各种证据显示，尽管这场运动以林宾王子的名字命名，但他仅仅是一个傀儡，真正的策动者乃是掸国苏巴。